Als eerste proberen we Ithaca Falls te vinden, een waterval die midden in het plaatsje zou moeten liggen. Waar de navigatie echter aangeeft ‘bestemming bereikt’ is niks te vinden wat ook maar op een waterval lijkt. We rijden zelf nog wat rond maar vinden het ook niet.
Dan besluiten we maar door te rijden naar het volgende punt op ons lijstje, Watkins Glen State Park. Dit park ligt in het gelijknamige plaatsje Watkins Glen, waar vroeger Formule 1 races en nu nog altijd Nascar races gereden worden. Watkins Glen is ongeveer een halfuurtje rijden vanaf Ithaca.
Bij Watkins Glen State Park aangekomen betalen we de entree van 8 dollar en parkeren onze auto. We zijn hier bij de Main Entrance en beginnen aan de 1,5 mijl lange Gorge trail die ons langs 19 watervallen leidt, naar verluidt de populairste en mooiste trail in dit park. De trail leidt vrijwel continue omhoog met meer dan 800 traptreden. Gelukkig niet aan een stuk en kunnen we ook regelmatig een stuk gewoon lopen. We lopen grotendeels in de schaduw en dat scheelt wel op deze warme dag.
De trail en de watervallen zijn echt prachtig. De camera’s draaien overuren. Het laatste stuk lopen we wel vol in de zon en ook nog flink wat traptreden steil omhoog. Dat is wel even zwaar maar na 1 ½ uur hebben we de hike voltooid. We kopen wat te drinken en gaan even in de schaduw zitten en bekijken wat onze opties zijn. We kunnen dezelfde trail teruglopen, we kunnen via een andere trail teruglopen of we kunnen de shuttle terugnemen. We besluiten uiteindelijk de shuttle te nemen vanwege het feit dat we ook nog een ander park willen bezoeken en dit tijd spaart.
We rijden terug richting Ithaca om het Buttermilk Falls State Park te bezoeken. Het kost ons echter veel moeite om de juiste ingang te vinden aangezien er meerdere adressen in de navigatie staan. Bij de eerste is alleen een plek om te zwemmen en geen wandelroute. Bij de tweede blijkt de navigatie helemaal fout te zitten. Gelukkig zie ik als we terugrijden voor het eerst een bordje staan en dat volgen we dan maar. Dan blijken we goed te zitten. Omdat we al bij Watkins Glen geweest zijn hoeven we hier niet opnieuw te betalen. Met het ticket van Watkins Glen hebben we de hele dag ook toegang tot de andere stateparks.
We beginnen aan de wandeling. Onderaan de waterval is een stuk waar je normaal gesproken kunt zwemmen, maar wat momenteel verboden is. Er staat ook wel erg weinig water in het bassin. We lopen de eerste paar honderd meter van de Gorge trail langs de waterval omhoog. Weer veel traptreden en erg steil. Bovendien is er van een waterval nauwelijks sprake. Over het brede gesteente loopt een smalle straal water naar beneden. Het valt ons wel een beetje tegen, zeker na de mooie wandeling in Watkins Glen SP. We besluiten niet verder omhoog te lopen en lopen terug. Beneden gaan we op het bijgelegen veldje even aan een picknick tafel zitten. De omgeving is hier wel erg mooi, groen en schaduwrijk.
Inmiddels is het half vier en besluiten we door te rijden naar onze volgende bestemming, Albany, wat ook nog 3 uur rijden is. Het duurt even voor we Ithaca uit zijn want er staat een flinke file. Het blijkt dat de baan voor linksaf volledig is afgesloten vanwege een flink ongeluk met een vrachtwagen. Hij lijkt gekanteld te zijn en staat nu schuin tegen een gebouw aan. Of er nog andere voertuigen of mensen bij betrokken zijn kunnen we niet zien, maar het ziet er heftig uit. Dit alles kost ons een halfuur, hopelijk lopen we niet nog meer vertraging op.
Als we er eenmaal langs zijn kunnen we prima doorrijden. We rijden een heel stuk op NY Route 11 door wederom heel heuvelachtig en groen gebied. Op de radio horen we dat mensen geadviseerd worden Ithaca zoveel mogelijk te vermijden omdat het verkeer helemaal vaststaat vanwege het ongeluk. De straat zal nog een paar uur afgesloten blijven. Later lezen we op internet dat de remmen van de vrachtwagen het blijkbaar begaven, maar dat er buiten de chauffeur verder niemand gewond is geraakt.
Ondertussen rijden we verder en passeren op de interstate een heel aantal Nederlandse plaatsnamen zoals Amsterdam en Rotterdam. Grappig om dat hier te zien. Om 19.00 uur komen we aan in de plaats van bestemming en gaan eerst eten bij Applebee’s. We nemen allebei een soep, Ruud de broccoli-kaas en ik de tomaat-basilicum. Allebei erg lekker. Daarna hebben we allebei een steak, Ruud de Shrimp ’N Parmesan Sirloin en ik de Asiago Peppercorn Steak. Ook erg lekker.
Eenmaal ingecheckt bij het hotel halen we alle bagage uit de auto, ook de losse spullen en tasjes. We verdelen alles over de koffers en handbagage. Morgen rijden we namelijk naar de laatste bestemming van deze vakantie, Boston. Daar hebben ze waarschijnlijk alleen valet parking bij het hotel en dan is het wat makkelijker om alle spullen alvast in de koffer te hebben zitten.
Aantal gereden km: 374,4 km
Getankt: -
Temperatuur: 34 ยบ
Hotel: La Quinta Inn & Suites
Prijs hotel: $ 71,37 incl. tax