Onze vakantie begint eigenlijk vandaag al. We pakken onze koffers in, draaien een laatste was en ruimen nog wat op in huis. Ik check ons online alvast in voor onze vlucht. Na nog gauw een frietje gegeten te hebben bij de frituur rijden we om 18.15 uur richting Amsterdam. We hebben hier een park, sleep, fly arrangement geboekt van het Van der Valk A4 hotel. Net iets voor half 9 komen we aan, checken in en brengen onze spullen naar de kamer. Het is een ruime, nette kamer, helemaal prima dus.
We blijven een tijdje op de kamer en kijken wat tv en computeren wat. Daarna gaan we nog wat drinken in de bar van het hotel. Tegen 23.30 liggen we erin en lezen nog wat maar tegen twaalven gaan we slapen, morgen om 7.00 uur gaat de wekker en om 8.00 uur staat de shuttlebus klaar om ons naar Schiphol te brengen.
17 augustus 2010
Om 7.00 uur gaat de wekker, we snoozen nog een keer maar staan dan ook op. We kleden ons aan, pakken de laatste dingen in de koffer en om tien voor 8 zijn we uitgecheckt en staan we buiten op de shuttlebus te wachten. Die komt al gauw en vertrekt precies om 8.00 uur richting Schiphol waar we 10 minuten later aankomen.
We gaan in de rij staan om onze bagage af te geven. De rij loopt niet erg snel maar gelukkig waren we voor de grote drukte aanwezig. Er wordt ons verteld dat we om 9.15 uur bij de gate moeten zijn in verband met de veiligheidscontroles. Het lijkt ons in eerste instantie wat vroeg omdat we pas om 10.50 uur vliegen, maar de douanecontrole vind nu bij de gate zelf plaats. We gaan door de paspoortcontrole, halen nog ergens een sandwich en wat te drinken als ontbijt en lopen dan rustig richting de gate. Al gauw nadat we daar aankomen beginnen ze met de controles. We krijgen de standaardvragen bij het interview, leggen onze handbagage op de band en gaan zelf door de bodyscan. Ik vind het wel zo relaxt zo, geen schoenen die uit moeten, geen gehaast bij de bakken om alles op tijd op de band te krijgen, maar rustig je spullen neerleggen, even door de bodyscan en klaar zijn we! Niet lang daarna begint ook het boarden en kunnen we al aan boord. Helaas is een tijd terug ons vliegtuig gewijzigd van een Boeing 767 naar een 757. Dat betekent twee rijen van drie stoelen en geen eigen schermpjes. Helaas dus niet met zijn tweetjes aan de zijkant zoals we tot nu toe gewend waren op de lange vlucht maar met drie man op een rijtje. Iets minder comfortabel dus. Om iets na 11.00 uur gaan we de lucht in en horen we dat de vlucht 8 uur en een paar minuten zal duren. Dat valt dus reuze mee. Een dik halfuur nadat we zijn opgestegen komen ze al met de bekende ‘chicken or pasta’ langs! Nog geen 12 uur en wij krijgen al onze warme maaltijd! We kiezen beide pasta. Het is redelijk maar we hebben al eens beter gehad. We vermaken ons met lezen, een beetje dutten (echt slapen lukt vrijwel nooit) en af en toe wat eten. Om 13.05 lokale tijd zet het vliegtuig zijn wielen aan de grond in Philadelphia. We zijn er! Uiteindelijk een prima vlucht gehad met US Airways, ondanks de ietwat minder comfortabele omstandigheden.
We zitten bijna vooraan, op de derde rij vanaf de deur en zijn dus snel uit het vliegtuig en ook snel bij immigrations waar we vrijwel meteen aan de beurt zijn, Binnen 5 minuten zijn we er doorheen en staan bij de bagageband voor onze koffers. Dit duurt wel enorm lang, het duurt zeker een dik half uur voordat de band überhaupt gaat draaien en dan duurt het nog even voor onze koffers komen. Als we ze allebei hebben gaan we door de douane en lopen naar buiten naar het shuttlebus punt voor de autoverhuur. Al snel komt er een bus van Alamo aanrijden die ons naar het verhuurstation brengt. Aan de balie wimpelen we vriendelijk doch beslist de vragen of we een grotere auto willen en een extra verzekering af. We hebben een Equinox gereserveerd welke valt onder de midsize SUV’s en die is groot genoeg voor ons tweetjes. Buiten worden we geholpen door een medewerkster die ons de keus geeft uit twee auto’s, een witte Dodge Nitro zonder geblindeerde ramen of een Chevy Traverse met geblindeerde ramen, die er overigens in mijn ogen veel groter uitziet dan een midsize SUV. De keus is dus snel gemaakt, we kiezen de Chevy. Het is echt een grote wagen, hij heeft drie rijen stoelen waarvan de achterste is neergeklapt waardoor we een zee aan bagageruimte hebben. Alles past dus met gemak! De auto is pas 3 maanden oud en heeft slechts 4116 miles op de teller. In de papieren die in de auto liggen zie ik dat het inderdaad een Fullsize is en geen Midsize. Boffen wij even, zonder er iets voor te doen hebben we zomaar een mooie grote auto meegekregen. Hier vermaken we ons de komende weken wel mee!
We stellen de navigatie in op ons hotel in Princeton en rijden daar in een uurtje naar toe. We hebben hier het Hyatt Regency ‘gewonnen’ via priceline. We krijgen een heel ruime kamer met king bed. Het ziet er allemaal schoon en netjes uit. Onze eerste priceline ervaring in de USA is dus goed!
Na wat uitgerust te hebben op de kamer en ons omgekleed te hebben in korte broek (het is hier 31 graden) rijden we naar de Walmart om wat inkopen te doen. We kopen een koelbox, ziploc zakjes, flesjes drinken en nog wat snacks. Daarna rijden we door naar de Triumph Brewery Company om een hapje te eten. De brewery ziet er van binnen erg leuk uit en het is gezellig druk. Het oogt als een gezellige pub. Er staan een heel aantal speciaal bieren op de kaart waaronder een Belgisch witbier (het staat daadwerkelijk zo in het nederlands geschreven op de kaart), Hoegaarden. We bestellen wat te eten en het smaakt ons beiden prima. Dit is wel een aanrader voor wie in Princeton een leuke eetgelegenheid zoekt! Daarna rijden we terug naar het hotel waar we de koffers nog even wat praktischer reorganiseren en nog wat tv kijken. Om 23.00 uur gaan we slapen, het is dan ook al 5.00 uur Nederlandse tijd, dus we zijn inmiddels wel moe. Morgen staat ons eerste pretpark op de planning. Op naar de achtbanen!
Hotel: Hyatt Regency Princeton
Prijs hotel: $ 58,99 incl. tax
Aantal gereden km: 104 km
Getankt: -
Temperatuur: 31 ºC